Полномасштабные спасательные операции были развёрнуты без промедления после того как железнодорожный состав «Пуюма экспресс» из восьми вагонов с 366 пассажирами сошёл с рельсов 21 октября в уезде Илань, на северо-востоке Тайваня.
Согласно информации президентской канцелярии, президент КР (Тайвань) Цай Ин-вэнь (蔡英文) по завершении ею ранним утром 22 октября инспекции места аварии навестила раненых в четырёх близрасположенных больницах и выразила глубокие соболезнования родственникам погибших в результате этой трагедии.
Президент отдала распоряжение всем правительственным учреждениям, чья деятельность имеет отношение к происшедшему, и вооружённым силам приложить все возможные усилия для спасения пострадавших и провести тщательное расследование причин аварии. Президент призвала также жителей Тайваня в это время огромной скорби сплотиться и поддержать тех, кто пострадал сам либо потерял близких в результате этого трагического происшествия.
Председатель Исполнительного Юаня Лай Цин-дэ (賴清德) вечером 21 октября прибыл в расположенный в специальном муниципалитете Новый Тайбэй Главный центр по проведению чрезвычайных операций (ГЦЧО), где заслушал доклад о происшедшем и мерах, принимаемых для спасения людей, а затем прибыл в Илань, где навестил раненых, получающих медицинскую помощь в местных больницах. Он заявил, что первоочередная задача всех правительственных учреждений и служб – обеспечить получение всеми пострадавшими нужной им помощи в полном объёме и восстановление в кратчайшие сроки железнодорожного сообщения.
Министерство иностранных дел выразило 21 октября благодарность дипломатическим союзникам, другим дружественным странам, разделяющим с Тайванем общие базовые принципы и ценности, и всем в мире, кто поддержал Тайвань в этот тяжёлый час, за проявленные ими сочувствие и участие. В числе этих стран – Бельгия, Канада, Гватемала, Гаити, Парагвай, Великобритания, США и Европейский Союз.
Сразу же после аварии был приведён в активный режим работы ГЦЧО как межведомственный штаб, который координирует действия Министерства транспорта и коммуникаций (МТК), Министерства здравоохранения и социального обеспечения, Министерства обороны и Министерства внутренних дел, и, кроме того, Тайваньским управлением железных дорог МТК был создан оперативный центр чрезвычайного реагирования на происшествие.
Согласно официальным данным на 22 октября, число погибших в результате аварии составило 18, число раненых – 187. К настоящему времени рельсовый путь разблокирован и восстановлен и движение поездов по нему возобновлено.