Спустя четверть века после их исчезновения из лесов Тайваня формозские олени сика возвращены в прежние места их обитания. Их успешное выживание будет во многом зависеть от отношения общественности к nроблеме защиты живой природы.
На Тайване, наконец, стал утверждаться более современный подход к вопросам защиты диких животных. Правительство ныне проявляет гораздо большую активность в пресечении незаконного импорта и сбыта носорожьих рогов и тигровых костей и одновременно уделяет больше внимания сохранению живой природы самого острова. В январе нынешнего года провинциальное правительство предало гласности детали своего проекта стоимостью 3,7 миллиона долл. США по возвращению местного формозского оленя сика в первоначальную среду его обитания, когда первая группа из десяти оленей была выпущена на волю в Кэньдинском национальном парке, расположенном на южной оконечности острова.
Формозский олень сика (Cervus nippon taiouanus), один из тринадцати подвидов пятнистого оленя, известных в мире, — эидемичен для Тайваня. От других подвидов он отличается своими несколько более крупными размерами. Когда-то в лесах острова бродили огромные стада этих животных. Согласно сохранившимся сведениям о внешней торговле того времени в середине XVII столетия — в эпоху голландской оккупации Тайваня — ежегодно в Японию и на Запад экспортировалось более ста тысяч оленьих шкур. Их большую часть составляли шкуры самцов сика, говорит Чэнь Вэнь-мин, старший специалист службы охраны природы в Кэньдинском национальном парке, что дает основание полагать, что популяция оленей в то время исчислялась миллионами особей. “Тайвань был раем для диких оленей сика”,— говорит он.
Олень (вне зависимости от конкретного вида) занимает особое место в традиционной китайской кулинарии, фармакологии и символике. Каждая часть оленя имеет свое назначение: рога используются для приготовления лекарств, шкура — для изготовления кожи, мясо употребляется в пищу; считается также, что кости, кровь и половой орган самца (в сочетании с вином) способствуют укреплению здоровья и повышению потенции. Поскольку китайцы полагают, что мясо диких животных вкуснее и полезнее для здоровья, чем мясо домашних животных, оленина всегда считалась в Китае особым деликатесом. Кроме того, олень считается животным, приносящим удачу и счастье. Изображение оленя можно встретить на многих новогодних картинах и гравюрах, где он символизирует благополучие, так как китайское слово “олень” (лу) является омонимом слова, означающего благополучие и преуспевание. Широкое распространение оленей на равнинах и средней высоты горах Тайваня нашло отражение в названиях таких городов, как Луган, Луси и Лугу. В свое время из-за огромного числа оленей, встречавшихся там, равнинный район на западе острова бьи даже известен как “олений край”.
Однако судьба самого символа счастья на Тайване оказалась далеко не счастливой. С годами хищническое истребление оленей с помощью пуль и капканов привело к резкому сокращению их популяции, а активное освоение новых пахотных земель за счет лесов все более ограничивало ареал этих животных. Согласно данным исследования, проведенного в 1973 году, последний известный экземпляр дикого формозского оленя сика был пойман и убит в 1969 году. “Мы не могли быть уверены на сто процентов, что эти животные более не существуют в естественной среде их обитания,— объясняет Чэнь.— Но было ясно, что дикий формозский олень сика окончательно исчезнет, если мы не предпримем что-нибудь для его спасения”.
Немалое число оленей сика можно по-прежнему встретить в зоопарках и частных оленьих питомниках. По данным Управления сельского и лесного хозяйства провинциального правительства численность оленей, содержащихся в неволе, составляло в конце 1992 года свыше 13 тысяч особей. Но нынешние олени, выращенные в питомниках, и прежние дикие олени весьма отличны друг от друга. Одомашненные животные практически не боятся человека, и их пищеварительная система уже приспособилась к иному типу кормов. К тому же, поскольку им не приходится добывать себе пропитание, они утратили некоторые из способностей, необходимых им для выживания в естественной среде обитания.
В начале 1983 года С.Ли Кэмпбелл, занимавшая должность приглашенного профессора Университета Дунхай в Тайчжуне, выдвинула идею восстановления популяции дикого формозского оленя сика. Вскоре она заручилась поддержкой со стороны частных организаций — таких, как созданное годом раньше Общество защиты диких животных и природы (SWAN), и ряда правительственных ведомств Китайской Республики, включая Министерство внутренних дел.
В том же году группе экспертов по проблемам биологии, ботаники, зоологии, экологии и ветеринарии было предложено провести изучение осуществимости данного проекта. Историки и другие специалисты также начали собирать информацию относительно привычной среды обитания сика и воздействия на нее человека. Министерство внутренних дел, в ведении которого находятся национальные парки, возложило на службу охраны природы Кэньдинского национального парка задачу непосредственного управления зоной, отведенной для восстановления популяции оленей. Различные международные группы защитников живой природы и зарубежные эксперты также высказывали свои рекомендации по вопросам осуществления программы размножения оленей, сооружения безопасного для животных ограждения на большой территории и т.д.
Руководителем проекта была назначена профессор Кэмпбелл, но она погибла в авиационной катастрофе в сентябре 1983 года. После этого проект возглавил Ван Ин — профессор Института биологии Тайваньскогого сударственного педагогического университета.
Проект восстановления популяции оленей, осуществление которого было официально начато в 1984 году, был разделен на три этапа: подготовки, адаптации и наблюдения. “Цель данного проекта состоит в том, чтобы дать формозским оленям сика возможность вновь обрести свои природные способности, а затем вернуть их в естественную среду их обитания,— говорит Ван.— Но, осуществляя первый на Тайване проект восстановления популяции крупных млекопитающих, мы хотим также создать некую модель для реализации аналогичных проектов, касающихся других видов, которым грозит исчезновение”.
Этап подготовки начался со сбора различной информации об оленях, в частности, о привычной среде их обитания, их предпочтениях в отношении пастбищ и брачных периодах. После изучения климата, водных ресурсов и прочих экологических условий различных районов острова группа, руководившая проектом, приняла решение выделить территорию для восстановления популяции оленей в пределах природного парка Шэдин — надежно защищенном районе, расположенном в восточной части Кэньдинского национального парка.
Еще одна важная задача состояла в том, чтобы найти особей формозского оленя сика в наилучшем физическом состоянии и чистейших кровей. Исследователи установили, что, начиная с 60-х годов, на Тайвань были завезены различные подвиды пятнистого оленя, которые скрещивались с чистым формозским оленем сика. В результате, олени, выращенные в питомниках, уже не были чистокровными представителями местного подвида. Исследователям пришлось обратиться в зоопарки острова, и в конце концов олени, нужные для осуществления данного проекта, были отобраны ими в городском зоопарке Тайбэя.
После изучения повадок оленей в зоопарке в течение года исследовательская группа подготовила подробный доклад, основанный на материалах наблюдения за индивидуальным и социальным аспектами поведения оленей сика. В ноябре 1986 года группа животных из семнадцати самок и пяти самцов была доставлена из Тайбэя в Кэньдин, где им суждено было обрести свой новый дом. Первоначально оленей содержали во временном помещении с условиями, сходными с имевшимися в зоопарке, пока не была подготовлена и надежно защищена ограждением территория, предназначенная для восстановления их популяции. Одновременно сотрудники вели дальнейшие наблюдения за физическим состоянием и повадками оленей. В течение этого периода три особи из первоначальной группы умерли, но родилось двенадцать молодых оленей.
Второй этап проекта начался в 1988 году, когда была завершена подготовка территории и олени сика численностью в 31 особь покинули свое временное жилище. “До этого момента проект не предавался широкой огласке,— говорит Чэнь. — Мы хотели избежать ненужных забот, связанных с появлением здесь туристов и прочих посетителей”: В окончательном виде территория, предназначенная для восстановления популяции оленей, включает олений дом, лабораторию, зону для ведения наблюдения и зону для адаптации площадью 130 гектаров, на которой олени постепенно заново обретают способность к обитанию в естественной для них среде. Здесь постепенно ограничивались контакты между оленями и человеком, а также сокращалось поступление искусственных кормов. Одновременно увеличивался доступ оленей в зону адаптации, что давало им больше возможностей самостоятельно добывать себе пропитание. Хотя и все еще окруженные изгородью, олени тем не менее должны были находить подножный корм и могли свободно спариваться и размножаться естественным образом.
Главные задачи группы исследователей состояли в том, чтобы наблюдать за процессом адаптации оленей к новой среде, фиксировать их поведение и осуществлять постоянный контроль за состоянием их здоровья. Оказалось, что олени довольно быстро адаптировались к условиям воли. К январю 1994 года их число увеличилось с 31 до приблизительно 140 особей четырех поколений, причем все животные находились в хорошем физическом состоянии.
Однако здоровье животных — это лишь один аспект проблемы их выживания. На протяжении нескольких последних десятилетий немало оленей сика убегали из питомников, где они содержались, либо вьшускались в естественную среду. Но большинству из них не удавалось приспособиться к условиям самостоятельного существования. “Это напоминает ситуацию, когда люди оказываются на свободе после многих лет, проведенных в заключении,— говорит профессор Ван.— Они попадают в чужую для себя среду и физически не подготовлены к существованию в ней, поэтому их шансы на выживание невелики”.
Пару лет назад, вспоминает Чэнь Вэнь-мин, хозяин одного оленьего питомника выпустил на волю шесть оленей сика. В течение недели или около того четверо из них были сбиты насмерть автомобилями, а один— попался в капкан, судьба еще одного — неизвестна. Но при осуществлении нынешнего проекта, считает Чэнь, олени имеют гораздо большие шансы выжить, поскольку они прошли период адаптации и будут стремиться избегать людей, представляющих главную угрозу их существованию.
23 января нынешнего года первая группа оленей сика была выпущена на волю. Ворота им открыли министр внутренних дел У Бо-сюн и председатель Комитета по сельскому хозяйству Сунь Мин-сянь, чье участие в церемонии должно было придать соответствующее общественное звучание этой акции и подчеркнуть решимость правительства добиваться реального прогресса в деле защиты живой природы. Три самца и семь самок, все — помеченные специальными бирками и снабженные радиопередатчиками, резво выбежали из закрытой зоны на волю и вскоре исчезли в тропических зарослях. Теперь они должны ответить на вызов природы (и людей), рассчитывая лишь на себя. “Мы рады, что олени могут вернуться в природную среду, — сказал во время церемонии выпуска животных У Бо-сюн.— Но мы вместе с тем серьезно обеспокоены их судьбой: ведь всего несколько человек, не осознающих важности охраны живой природы, способны свести на нет долгий кропотливый труд многих людей”.
В течение предстоящих 18-36 месяцев (это — расчетный срок службы радиопередатчиков), составляющих третий этап проекта восстановления популяции оленей, исследователи будут отслеживать передвижение оленей и оценивать их способность к выживанию в природной среде. Если они приживутся успешно, то большее число оленей из зоны адаптации будет выпущено в другие районы острова со сходными условиями обитания. “Биологические аспекты проблемы выживания не столь сложны,— говорит Ван Ин.— Что нас действительно тревожит — так это возможность охоты”. Он поясняет, что формозские олени сика, в общем, легко приспосабливаются к окружающей среде, к тому же на острове мало крупных хищников, способных угрожать их безопасности. Основная угроза исходит от человека.
Чэнь высказывает те же опасения. “После того, как олени покинули закрытую зону адаптации, они не защищены законом и могут легко стать жертвами охотников,— говорит он.— Олени сика до сих пор не отнесены формально к категории редких, ценных или находящихся под угрозой исчезновения видов. Фактически, олени официально признаются домашними, а не дикими животными, и потому на них не распространяется Закон об охране живой природы”. Чэнь надеялся, что пересмотр статуса оленей будет завершен до того, как первая группа животных будет выпущена на волю. Сотрудники проекта продолжают свои переговоры с Управлением сельского и лесного хозяйства провинциального правительства и ожидают, что в ближайшее время дикий олень сика будет официально выделен в отдельную категорию животных.
Формозские олени постепенно приспосабливаются после зоопарка к условиям самостоятельного существования в специально созданной зоне адаптации. Цветные бирки на ушах оленей указывают на их принадлежность к разным поколениям животных, участвующих в эксперименте.
Однако, распространение на оленей закона, защищающего их,— это важный, но не обязательно снимающий все проблемы шаг. Успех зависит в конечном счете от того, насколько удастся изменить отношение общественности к вопросу охраны живой природы. Процесс этот связан с немалыми трудностями, ибо вступает в противоречие с сохраняющимся желанием многих людей видеть блюда из оленины в меню ресторанов, а препараты из оленьих рогов — в традиционных аптеках. Но сотрудники Кэньдинского национального парка обладают уже солидным опытом популяризации идей охраны живой природы. Поскольку привычки взрослых изменить трудно, сотрудники сделали основным объектом своей просветительской работы учеников начальных и средних (младшей ступени) школ в надежде на то, что дети смогут повлиять на своих родителей. “Мы убедились, что такое “обратное” просвещение гораздо более эффективно”,— говорит Чэнь.
То большое внимание, которое уделялось проекту, связанному с оленями сика, свидетельствует о готовности ряда правительственных ведомств страны больше сделать для достижения успеха в деле защиты диких животных. Следующий необходимый шаг — убедить как можно большее число людей в том, что охота на дикого оленя неприемлема. “В то время, как Тайвань подвергается серьезной критике со стороны международных организаций защитников живой природы, группа наших людей спокойно трудится для того, чтобы освободиться от этой незавидной репутации,— сказал У Бо-сюн, отмечая работу группы исследователей.— Мы надеемся, что их усилия помогут людям понять, что защита живой природы — это долг каждого гражданина”.