Благодаря постоянному созданию новых сортов чая и неослабному вниманию к качеству продукции тайваньская чайная индустрия успешно выдерживает жёсткую конкуренцию со стороны зарубежных производителей и сохраняет доминирующее положение на местном рынке.
После непродолжительного послеполуденного сна 72-летний Хоу Вэнь-хэ переходит к ещё одному своему ежедневному «ритуалу» – завариванию и неторопливому питью чая. Он следует этой заведённой им привычке уже несколько десятков лет, и, если в какой-то день обстоятельства вдруг помешали ему насладиться чайничком свежезаваренного любимого напитка, то он воспринимает это как нечто неладное, как нарушение естественного течения жизни. Даже отправляясь в поездку – по стране или за рубеж, Хоу непременно берёт с собой некоторое количество тайваньского чая, а также чайничек с чашечками, дабы не лишать себя удовольствия попить чайку.
Всем чаям Хоу предпочитает высокогорный улун, который выращивается, главным образом, на высотах от 1000 до 1500 метров над уровнем моря в уездах Наньтоу и Цзяи центрального и южного Тайваня. «Принято считать, что чай помогает пищеварению и выведению из организма токсинов, – говорит он. – К тому же, приготовление чая и распитие его с друзьями – прекрасная форма досуга и совместного времяпрепровождения. Для меня нет ничего более приятного, чем чашка-другая по-настоящему заваренного чая».
Хоу и другие ценители хорошего чая помогают тайваньской чайной индустрии удержаться на плаву в условиях жёсткой конкуренции на местном рынке, вызванной ввозом в последние годы на остров большого количества дешёвого чая из других регионов. «Думаю, я так верен тайваньскому чаю потому, что привык к его вкусу, – говорит он. – Улунский чай имеет особенно изысканный аромат, и с чуть сладковатым, мягким вкусом он так приятно обволакивает горло. Мне не нравятся импортные чаи – хотя они значительно дешевле, но их вкус мне не по душе. Кроме того, я не уверен в их безопасности для здоровья – в смысле наличия в них следов пестицидов».
Хоу являет собой пример истинного энтузиаста чая, а столь любимый им продукт сохраняет прочные позиции на тайваньском рынке напитков и даже ещё больше упрочивает их. Годовая величина потребления чая на душу населения на Тайване выросла с 0,344 кг в 1980 году до 1,3 кг в 1998 году и далее до 1,54 кг в 2007 году, согласно данным Тайваньской ассоциации производителей чая (ТТМА). Среди различных типов чая, производимого на Тайване, полуферментированные чаи высокого качества – такие, как улун и баочжун, – пользуются широчайшей популярностью, и это способствует поддержанию цен на местные чаи на сравнительно высоком уровне – к немалому удовлетворению здешних чаеводов.
Тайваньский чай постепенно обретает также широкое международное признание благодаря тому, что всё больше посещающих остров зарубежных туристов, по достоинству оценив местный чай, покупают и везут домой его лучшие сорта – для личного потребления либо в качестве подарков, говорит председатель ТТМА Сюй Чжэн-цин. Объём этих покупок, как утверждает он, значительно вырос в последние годы.
«Формозский чай»
Чай выращивается на Тайване уже, по меньшей мере, три столетия – впервые культурные разновидности чайного куста были доставлены на остров из провинции Фуцзянь в материковом Китае в начале XVIII века. Чайная индустрия как отрасль коммерции начала развиваться на Тайване, когда остров находился под властью династии Цин (1683–1895), – именно тогда здесь была учреждена ассоциация чаеторговцев, и местная продукция под наименованием «Формозский чай» стала экспортироваться – прежде всего, в материковый Китай и страны Юго-Восточной Азии. Обладающий уникальным ароматом и вкусом, произведённый на Тайване улунский чай вскоре стал пользоваться известностью и высоко цениться во всём мире.
Экспортная ориентация данной отрасли сохранилась и в период японского колониального правления (1895–1945) – тогда основными рынками сбыта стали американский и европейский, где по традиции доминирует полностью ферментированный чёрный чай. Наряду с созданием чаеводческих школ и исследовательских учреждений и утверждением свода правил для данной отрасли, японцы внедряли передовые методы выращивания и обработки чая, а также интродуцировали новые сорта чёрного чая из Индии и Таиланда. За тот период общая площадь земель, отведённых под выращивание чая, увеличилась с 26000 гектаров до пикового уровня 46000 гектаров, и, в результате, годовой объём производства чая на Тайване достиг 20000 тонн.
После окончания Второй мировой войны, в которой японцы потерпели поражение, сменившее их правительство Китайской Республики начало способствовать производству неферментированных зелёных чаёв в дополнение к чёрному чаю. Это ознаменовало начало периода наивысшего расцвета тайваньского чайного экспорта, когда доля вывозимого – в более чем 60 стран – чая достигала 75–85% совокупного объёма чая, производимого на острове. Чай являлся важной сельскохозяйственной культурой, приносившей стране значительные валютные поступления.
Однако в 70-е и 80-е годы прошлого века – в связи с повышением стоимости рабочей силы и земли, а также трудностями с пополнением контингента работающих в аграрном секторе – Тайвань как экспортёр постепенно утратил своё конкурентное преимущество перед другими крупными производителями чая – такими, как Индия и Шри-Ланка. Общий объём производства чая на острове и объём экспорта стали уменьшаться, немало чайных плантаций было заброшено либо переориентировано на выращивание других культур. Согласно статистическим данным Комитета по сельскому хозяйству (КСХ) Исполнительного Юаня, в 1997 году площадь возделываемых чайных плантаций составляла 21199 гектаров, а общий объём производства чая равнялся 23505 тоннам. В том же 1997 году объём импорта составлял 7692 тонны, а объём экспорта – 2918 тонн. К 2007 же году площадь плантаций уменьшилась до 16256 гектаров, а объём производства сократился до 17502 тонн. В том же году объём импорта достиг 25000 тонн, а объём экспорта составил лишь 2004 тонны.
По словам председателя ТТМА Сюя, тайваньские чаеводы, реагируя на сокращение экспорта, переключились в значительной мере с чёрного и зелёного чаёв на улун и баочжун – виды чая, предпочитаемые местными потребителями. Одновременно чаеводство стало распространяться с севера острова на его центральные и южные районы – в особенности, на возвышенные районы Центрального горного массива с благоприятным для выращивания этих чаёв климатом. Как отмечает Линь Му-лян, директор подведомственной КСХ Чаеводческой селекционной станции (ЧСС), в настоящее время крупнейшими поставщиками чайного листа на Тайване являются уезды Наньтоу, Цзяи и Тайбэй.
Домашняя заварка
На Тайване чаеводством занимаются, в общей сложности, приблизительно 16000 семейных хозяйств; большинство плантаций возделывается фермерами-индивидуалами, и средний размер плантации равен примерно одному гектару. Такой сравнительно мелкий масштаб хозяйств делает их производственные затраты высокими, и это побуждает местных чаеводов ориентироваться на рынок высококлассных чаёв, а не пытаться конкурировать с другими производителями на международном рынке в сегментах продукции «экономического» и среднего классов.
В настоящее время выращиванием и производством чая на Тайване занимаются приблизительно 16000 семейных хозяйств. Средний размер семейной плантации равен примерно одному гектару. (Архив редакции
Председатель ТТМА Сюй поясняет, что чаи, составляющие специализацию Тайваня, – такие, как байхао улун (букв. «с белыми ворсинками [на почках]»), известный также как пэнфэн и под коммерческим названием «Восточная красавица»), и высокогорный улун, – выращиваются и обрабатываются: первый – в уездах Таоюань, Синьчжу и Мяоли в северной части Тайваня, а второй – на юге острова, вдоль Алишаньского шоссе. Эти чаи высокого класса пользуются большой популярностью благодаря своему тонкому аромату и мягкому, приятному вкусу, даже после многократного заваривания.
«Климатические и топографические условия Тайваня благоприятствуют выращиванию чая, – говорит Сюй. – И благодаря накоплению в течение многих лет опыта на Тайване были выработаны совершенные методы выращивания и обработки чая. Все эти факторы дают острову возможность производить высококачественные чаи с превосходными вкусовыми характеристиками, так ценимыми потребителями. Ещё одной отличительной чертой лучших тайваньских чаёв является то, что они – ручного сбора. Именно поэтому они далеко превосходят по качеству чаи машинного сбора вроде тех, что импортируются из Юго-Восточной Азии».
ТТМА функционирует с 1954 года – она содействует членам ассоциации в сбыте продукции и организует делегации для посещения отраслевых выставок за рубежом – в основном в Японии и США – с целью продвижения тайваньского чая на мировом рынке. Кроме того, в сотрудничестве с КСХ она ежегодно проводит в Тайбэе Тайваньскую международную выставку чая, на которой демонстрируются чайная культура и разнообразные местные продукты и изделия – такие, как чай, другие напитки, закуски, подарочные наборы, посуда и аксессуары. ТТМА публикует ежемесячный журнал, призванный информировать чаеводов, производителей, чаеторговцев и потребителей обо всех новинках отрасли.
Фермерские ассоциации в разных частях острова также оказывают помощь чаеводам в освоении новых каналов сбыта и продвижении их продукции. Например, Фермерская ассоциация уезда Тайбэй создала Вэньшаньский чаеводческий селекционный центр (ВЧСЦ) с задачей содействия выращиванию чаёв баочжун в горных районах уезда, на территории волостей Пинлинь, Шэнькэн, Пинси, Шидин и городов Синьдянь и Сичжи.
«Наша цель – утвердить марку Вэньшань баочжунского чая и повысить его репутацию посредством проведения рекламных кампаний по каналам теле- и радиовещания, через электронные и печатные СМИ, с помощью ярмарок, конкурсов, демонстраций чайного искусства и культуры и бесплатной раздачи образцов, – говорит Линь Цзинь-кунь), заместитель директора ВЧСЦ. – Одновременно мы закупаем чай непосредственно у самих чаеводов на более выгодных для них условиях, чем те, что им предлагают посредники, и продаём его в супермаркетах, торговых центрах и магазинах прямых продаж, управляемых нашей фермерской ассоциацией».
Линь добавляет, что ВЧСЦ внедряет единые стандарты сортировки чая, с тем чтобы заручиться доверием потенциальных покупателей, а также содействует улучшению упаковки – в интересах повышения продажных цен. Большинство чаеводов в уезде Тайбэй участвуют в этой программе стандартизации, что позволяет им поставлять на рынок чаи с единообразными качественными параметрами, и Линь рад этому. Многие чаеводы уделяют также повышенное внимание внешней привлекательности продукции, используя компактные и изысканно оформленные упаковочные контейнеры разных размеров и из различных материалов.
ЧСС, единственная на Тайване исследовательская организация в области чаеводства, в течение длительного времени играет незаменимую роль в развитии местной чайной отрасли и повышении качества тайваньского чая. Основанная японцами в 1903 году, эта станция продолжала действовать и после 1945 года, когда власть над островом перешла к правительству Китайской Республики. В 1999 году в результате реорганизации ЧСС была передана в ведение КСХ.
В соответствии с задачей помощи местным чаеводам во всестороннем улучшении их операций, повышении качества продукции и совершенствовании технологии выращивания чая ЧСС направляет свои усилия в области исследований и разработок, прежде всего, на выведение наилучших разновидностей чайного куста и разработку новейших агрономических приёмов, методов переработки чая и оборудования. Станция организует для чаеводов регулярные учебные курсы, лекции, семинары, демонстрации и выставки. Кроме того, она прилагает усилия для внедрения принципов органического земледелия, методов сохранения почв и водных ресурсов и экологически оправданных приёмов борьбы с вредителями – все эти меры направлены на защиту окружающей среды и обеспечение безопасности продукции местных чаеводов.
Директор ЧСС Линь сообщает, что его станция к настоящему времени вывела в общей сложности 21 официально зарегистрированную разновидность чайного куста и что продукты из этого сырья обладают превосходными вкусовыми качествами и устойчивы к болезням, вредителям и засухе. Две трети этих новых разновидностей предназначены для получения улунских чаёв, и все они были переданы местным чаеводам для высадки на плантациях. Помимо чая как такового, ЧСС разрабатывает также широкий спектр пищевых продуктов с добавлением чая, включая желе, конфеты, соусы, вина, коктейли и закуски; цель ЧСС – сделать продукцию из чая более разнообразной и расширить для чаеводов возможности её сбыта.
Кроме того, ЧСС разработала автоматизированные устройства для более эффективной обработки чая на различных стадиях этого процесса – таких, как тепловая обработка и завяливание. Эти машины, позволяющие уменьшить производственные затраты и сократить время обработки чая, были широко востребованы в местной чаеводческой отрасли.
По словам Линь Му-ляня, тайваньские чаеводы трудолюбивы и преуспели в выращивании разновидностей чая, наилучшим образом соответствующих местным почвенным и климатическим условиям и предпочтениям потребителей. К тому же чаеводы охотно принимают и внедряют новые результаты исследований, технологии и разновидности чайного куста, с тем чтобы улучшить аромат и вкус своей продукции.
Касаясь вопроса о контроле качества, директор ЧСС отмечает, что нынешние тайваньские чаеводы ясно сознают свою обязанность поставлять потребителям безопасную продукцию. Желая поддержать их, ЧСС создала в уезде Наньтоу две рабочих станции, которые помогают фермерам производить замеры уровня содержания в их продукции следов пестицидов. Вместе с тем, многие чаеводы подают заявки на получение сертификатов, выдаваемых в рамках системы Прослеживаемости в тайваньском сельском хозяйстве и пищевой индустрии (TAFT), которая имеет целью контроль качества продуктов во всех звеньях производственной цепочки.
58-летний фермер Ляо Шэн-кай занимается выращиванием, производством и сбытом чая в уезде Таоюань на протяжении 30 лет. Ляо – чаевод с честолюбивыми устремлениями: он постоянно отслеживает информацию о новшествах в области выращивания и обработки чайного листа, а также о других способах улучшения бизнеса. Специализирующийся на производстве чаёв улун и баочжун, Ляо активно участвует в чайных конкурсах местного и общенационального уровней, и его чаи многократно удостаивались наград. Ляо удаётся продавать свой отмеченный наградами чай, минуя посредников, по ценам, достигающим 100000 н.т. долл. (2985 долл. США) за килограмм. Достижения Ляо получили признание: в 2003 году он был удостоен награды, присуждаемой КСХ «Десяти самым выдающимся фермерам страны».
Нелёгкое дело
Работа чаевода, особенно производство высококлассного чая, – очень нелёгкое дело. Начальное обучение навыкам выращивания и изготовления чая Ляо Шэн-кай прошёл под руководством своего отца. После ухода отца на покой сын, которому тогда было 20 с лишним лет, критично оценил состояние семейного бизнеса и принял решение пройти учебные курсы, организуемые ЧСС.
Председатель Тайваньской ассоциации производителей чая Сюй Чжэн-цин (1-й слева) возглавлял делегацию чаеводов Тайваня, участвовавшую во Всемирном фестивале чая 2007 г. в Сидзуока, Япония. Такие мероприятия дают чаеводам ценные возможности для эффективного продвижения своей продукции в мире. (Любезно предоставлено Тайваньской ассоциацией производителей чая)
«В юности меня часто удручало то, что я наблюдал: мой отец работал не жалея себя, но порой его тяжёлый труд оказывался напрасным из-за того, что урожаи были нестабильными – как по качеству, так и по объёму. Я полагал, что должны существовать лучшие способы выращивания чая, чем те, что практиковались нами тогда, – вспоминает Ляо. – Но освоить науку выращивания и изготовления чая мне удалось, только когда я получил возможность пройти профессиональное обучение при ЧСС».
Ляо добавляет, что узнал много нового – о технологических приёмах и расчёте времени операций на всех стадиях процесса обработки чая, включая завяливание, встряхивание, ферментацию, раскатку и сушку, и о том, как каждая операция влияет на качество – аромат, цвет и вкус – конечного продукта. Приобретённые знания позволили ему добиться производства чаёв с превосходными вкусовыми достоинствами и стабильным качеством и, кроме того, укрепили его веру в свою способность успешно вести чайный бизнес.
В целях расширения ассортимента своей продукции Ляо стал выращивать новые разновидности, включая одну предназначенную для изготовления чёрного чая – он получил её от ЧСС. Этот новый сорт чая, отдающий лёгким ароматом мяты и корицы, получил широкое признание на рынке. Помимо участия в системе сертификации TAFT, Ляо начал также осваивать методы органического земледелия. И его усилия были вознаграждены: у него есть теперь постоянный контингент верных клиентов на Тайване, а также в Канаде.
50-летний фермер Шэнь Чжан-цзэн, тоже из уезда Таоюань, может служить ещё одним эталоном местного чаевода, который целенаправленно добивается улучшения качества своей продукции, стремясь удержаться на плаву в непростых экономических условиях. Как и Ляо, он занимается чайным бизнесом с юных лет и тоже вначале работал под руководством отца. Стараясь адаптироваться к переменам на рынке, он воспользовался рекомендациями ЧСС касательно выращивания новых, имеющих более высокую рыночную стоимость разновидностей чая и автоматизации производственных операций.
Например, разновидность пэнфэна, которую Шэнь начал выращивать шесть лет тому назад, пользуется большим спросом. Он реализует его по цене от 5000 до 8000 н.т. долл. (145–232 долл. США) за килограмм, что приблизительно в 10 раз больше цены ординарных чёрных и зелёных чаёв. Это в определённой мере компенсирует ему уменьшение доходов от продажи таких чаёв, вызванное увеличением объёма импорта и ростом популярности других напитков – таких, как кофе и минеральная вода.
«Восточная красавица» (пэнфэн), поясняет Шэнь, – это особый вид органически выращиваемого чая, который производится только на Тайване. Сырьё, используемое для его изготовления, – молодые нежные листочки с белыми почками, повреждённые насекомыми – зелёными цикадками. Никакие химические удобрения и пестициды не могут использоваться в процессе выращивания этого чая, и сбор его должен осуществляться только вручную. Производимый в ограниченных количествах и имеющий изысканный естественный аромат с едва уловимыми оттенками зрелых фруктов или мёда, пэнфэн считается ценным продуктом и поэтому его рыночная стоимость сравнительно высока.
Председатель ТТМА Сюй считает, что ориентация на высший сегмент чайного рынка – верная стратегия. По его словам, хотя объём тайваньского экспорта чая сократился, средняя цена одного килограмма чая, выращенного на Тайване, повысилась к настоящему времени до 9.50 долл. США, что в два-три раза выше цены чая, импортируемого из Индии, Индонезии, Вьетнама и Шри-Ланки. Шэнь разделяет его мнение. «Мы должны признать тот факт, что не обладаем ценовым преимуществом для того, чтобы конкурировать с импортным чаем в низшем и среднем сегментах рынка. С учётом того, что на тайваньском рынке чая, как и на рынках многих других видов продукции, происходит поляризация – увеличение разрыва между его низшим и высшим сегментами, нам следует закрепиться в собственной нише, сконцентрировав усилия на производстве высокосортных продуктов. Кроме того, нам следовало бы обратить больше внимания на превращение наших плантаций в агротуристические фермы, с тем чтобы расширить возможности для прямых контактов с потребителями – это содействовало бы продвижению нами продукции и повышению уровня наших доходов», – говорит он.
Инновации в методах управления фермой, выращивания и обработки чая, выведение новых разновидностей с привлекающим потребителей вкусом и ароматом и активное продвижение продукции на рынке – таковы главные инструменты, позволяющие тайваньской чайной индустрии преодолевать трудные времена. «Чай пользуется широчайшим признанием как натуральный напиток с множеством полезных для здоровья свойств, – говорит Ли Мин-чан, чаеторговец с 20-летним опытом. – Он становится всё более популярным среди потребителей, проявляющих ныне повышенную заботу о здоровье, как на Тайване, так и за рубежом. Специфика местных разновидностей чайного куста, природных условий, методов сбора и обработки чайного листа сделали чаи, изготовляемые на Тайване, отличными по вкусу от чаёв, производимых в других регионах. Именно поэтому их доля на местном рынке возрастает».
Любой энтузиаст чая скажет вам, что правильно заваренный хороший чай должен иметь соблазнительный аромат, освежающий вкус и мягкое послевкусие. Производя высококлассные чаи с этими свойствами, тайваньская чайная индустрия открывает перед собой перспективу долговременного устойчивого развития. Чайные гурманы – такие, как Хоу Вэнь-хэ, который не мыслит себе послеполуденного времяпрепровождения без настоящего чая, – весьма ценят приверженность местной чаеводческой отрасли этому курсу. «Я пью исключительно чай, выращенный и обработанный на Тайване, и могу не сомневаться в его превосходном качестве», – говорит он. Есть что-то неповторимое во вкусе и аромате тайваньских чаёв, и усилия, прилагаемые здешними чаеводами, отраслевыми ассоциациями, исследовательскими организациями и правительственными учреждениями, помогают обеспечить таким энтузиастам, как Хоу, возможность наслаждаться этими особыми свойствами тайваньского чая в течение ещё многих-многих лет.
Келли Хэ
Фотографии любезно предоставлены Чаеводческой селекционной станцией КСХ