Как сообщил Национальный комитет по науке и технологии (НКНТ), космический орбитальный аппарат “Formosat-8А” (FS-8A) – первый элемент новой спутниковой группировки “Formosat-8”, которая создаётся Тайванем в рамках одноимённого проекта, осуществляемого им с опорой на собственные технологические и производственные возможности, – был успешно выведен на околоземную орбиту 29 ноября с космодрома в штате Калифорния (США).
FS-8A – один из восьми спутников оптического дистанционного зондирования Земли с высокой степенью детализации, составляющих группировку “Formosat-8”, сообщил НКНТ, добавив, что развёртывание этой группировки будет завершено в 2031 году. Новый орбитальный аппарат назван «Ци Бо-линь» – в честь известного тайваньского кинематографиста Ци Бо-линя (齊柏林, 1964–2017), создателя документального фильма «Тайвань с высоты птичьего полёта» (《看見台灣》 – “Beyond Beauty—Taiwan from Above”), удостоенного в 2013 году кинопремии «Золотой конь» (金馬獎) – самой престижной тайваньской кинематографической награды – как лучший документальный фильм года. В 2017 году кинематографист и два его ассистента погибли в результате падения вертолёта в уезде Хуалянь, на востоке Тайваня, во время съёмок сиквела к этому фильму.
Согласно информации генерального директора Национального космического центра (國家太空中心 / Taiwan Space Agency, TASA) У Цзун-синя (吳宗信), спутник, выйдя на заданную орбиту, установил в 10:42 утра связь с Центром управления полётами и сообщил в течение первого сеанса связи, продолжавшегося 12 минут, о нормальной работе бортового компьютера и систем энергоснабжения и позиционного регулирования. Он добавил, что оптическая полезная нагрузка FS-8A будет активирована в течение ближайшей недели, другие бортовые сенсоры будут верифицированы в течение месяца, а фотографии начнут регулярно поступать через три месяца.
Президент Лай Цин-дэ (賴清德) в заранее записанном видеообращении к согражданам, которое было передано по каналам массовых коммуникаций перед выведением спутника на орбиту, сказал, что запуск FS-8A знаменует веху в развитии тайваньской космической отрасли. Проект “Formosat-8” осуществляется в рамках программы национального развития, изложенной им в своей инаугурационной речи, сказал президент, добавив, что новая спутниковая группировка будет способствовать улучшению планирования землепользования, контроля над сельскохозяйственным производством, координации усилий по ликвидации последствий стихийных бедствий и защиты окружающей среды, а также укреплению национальной безопасности и преодолению различных вызовов, с которыми сталкивается Тайвань.
Президент Лай сказал также, что Тайвань планирует создание собственного космодрома. Правительство будет и далее взаимодействовать с академическим и коммерческим секторами в интересах устойчивого развития космической отрасли и дальнейшего усиления ключевой роли Тайваня в глобальных цепочках поставок продукции, связанной с космосом, добавил он.
Председатель Исполнительного Юаня (ИЮ – кабинета министров) Чжо Жун-тай (卓榮泰) в посте, размещённом в социальной сети Facebook, написал, что выведение на орбиту FS-8A демонстрирует успех в осуществлении утверждённой ИЮ 3-й фазы Национальной программы долгосрочного развития космической науки и технологии (國家太空科技發展長程計畫).