По Индексу экономической свободы, который выводится базирующимся в Вашингтоне (округ Колумбия, США) аналитическим центром Фонд «Наследие» (The Heritage Foundation – HF) и ежегодно публикуется в специальном докладе, Тайвань занял 11-е – самое высокое за все годы место в мировом рэнкинге, поднявшись на три позиции относительно своего прошлогоднего результата. Новейший доклад HF – совместный проект фонда с издающейся в США ежедневной газетой «The Wall Street Journal», в котором оценивались 180 экономик, был опубликован 15 февраля.
С общим результатом 76,5 балла по 100-балльной системе, что на 1,8 балла больше его результата 2016 года, Тайвань зачислен в категорию "преимущественно свободных» экономик, к которой отнесены ещё 86 других экономик, включая Великобританию (12-е место) и США (17-е место). Среди 43 экономик Азиатско-Тихоокеанского региона Тайвань вошёл в пятёрку лидеров, опередив Южную Корею (23-е место) и Японию (40-е место).
Первые пять мест в мировом рэнкинге заняли (в нисходящем порядке) Гонконг, Сингапур, Новая Зеландия, Швейцария и Австралия, и лишь эти пять экономик были отнесены к категории «свободных». Три последних места, в группе из 23 «несвободных» экономик, заняли (с конца) Северная Корея, Венесуэла и Куба.
Среди 12 субиндексов, оценивающих экономику по таким критериям, как величина правительства, открытость рынков, регулятивная эффективность и верховенство права, Тайвань добился особо высокого результата по свободе ведения бизнеса, получив 93,4 балла и заняв по этому критерию 4-е место в мире. Кроме того, он опередил большинство других экономик по субиндексам правительственных расходов, прав собственности и свободы торговли.
Согласно докладу, Тайвань – динамично развивающаяся многопартийная демократия, характеризующаяся наличием независимого суда и стабильного правового каркаса, которые обеспечивают надёжную защиту прав собственности и поддержку верховенства права.
Называя тайваньскую экономику одной из самых успешных в Азии, составители доклада объясняют это силой и гибкостью тайваньских малых и средних предприятий, добавляя, что местный частный сектор выигрывает от сравнительно хорошо разработанного торгового кодекса и политики открытости рынка, способствующей свободному движению товаров и капитала.
Вместе с тем, в докладе отмечаются области, состояние дел в которых требует улучшения: это – недостаточная гибкость рынка труда, низкие темпы и неравномерность процессов приватизации и либерализации рынка и фрагментированность финансового сектора. В докладе содержатся рекомендации о необходимости продолжения реформ в целях увеличения конкуренции и открытости, что рассматривается как условие сохранения устойчивого экономического роста.
Индекс экономической свободы в мире публикуется с 1995 года.