Taiwan Today

Процветающая на Тайване местная культура кофе получает, похоже, новое измерение благодаря «революционному» подходу к приготовлению этого популярного напитка, который продвигает чемпион мира по обжарке кофейных зёрен Лай Юй-цюань (Джеки Лай). Родившийся в 1980 году в уезде Илань, на северо-востоке Тайваня, Лай познакомился с миром кофе, когда одно время подрабатывал в кафе в другом, центрально-южном регионе острова – в волости Гукэн уезда Юньлинь, где расположены самые крупные на всём Тайване кофейные плантации – такие, как, например, Хуашань. Но собственное дело он открыл позже, когда перебрался ещё южнее – в Гаосюн. По его словам, особая атмосфера этого портового города, благоприятствующая предпринимательству, была для него неотразимым соблазном, и он перед ним не устоял. «Я открыл свою первую кофейню, предлагающую настоящий кофе из свежеобжаренных зёрен, который готовит что-то смыслящий в этом деле кофевар – бариста, в 2011 году, после целевой ознакомительной поездки по Соединённым Штатам, – сказал Лай. – Это было, я бы сказал, некоей кристаллизацией моих знаний и опыта, приобретённых за годы “чёрной” работы в кофейном “забое”, и только зарождавшаяся тогда кофейная сцена в Гаосюне оказалась плодородной почвой для расцвета и утверждения новых дерзких вкусов и реализации новаторских бизнес-проектов». Оседлав очередную, третью по счёту волну популярности кофе немассового, ручного приготовления, его небольшая кофейня за короткое время превратилась в целую цепочку популярных заведений, которая распространилась на всю страну. Воодушевлённый этим успехом, Лай сделал следующий шаг – предпринял смелую попытку покорить мир кофе. Бесценная возможность для этого представилась ему в 2014 году в виде Всемирного конкурса кофеваров (World Coffee Events) в Италии, который считается многими «Олимпийскими играми» для профессионалов кофейного дела со всех концов планеты. И вот, Лай, опередив на этом конкурсе 90 соперников, победил в трёх категориях и был удостоен почётного титула «лучшего обжарщика кофе»! Завоевав международное признание, Лай дал новый импульс развитию культуры кофеварения и кофепития на Тайване. «Обжарка кофе – это непростой процесс превращения сырых зёрен кофе в продукт, способный дать ценителям кофе богатую вкусовую палитру, и у нас, на Тайване, постоянно растёт интерес к этому особому искусству», – сказал он. Чемпион мира, а ныне ещё инструктор и судья, получивший аккредитацию от ассоциаций специалистов-кофеваров Америки и Европы, не почивает на лаврах. Он продолжает трудиться и творить, стремясь вывести кофейную культуру на Тайване на новый, более высокий уровень. «Мы будем добиваться этого, устраивая раз в два года Такаоский конкурс по обжарке кофе», – сказал он, выразив надежду на то, что конкурс этого года, намеченный на 23–24 апреля, будет иметь своим результатом рождение нового поколения мастеров по обжарке и приготовлению кофе на острове. (Примечание: Такао – прежнее название Гаосюна).